When Lily went to Italy and stopped in a bakery with the recipe, the recipe definitely caused a stir when she showed it to the owner of the bakery. This is a lovely story, it is heartbreaking but it also shows how strong love can be and what they will go through to prove that love, come along to Italy and meet the wonderful characters in this story from the 1940’s and present day. Na de dood van haar vader reist Lily de wereld rond om haar kennis en vaardigheden in de wijnbouw uit te breiden. Na jaren in Nieuw-Zeeland te hebben gewoond, keert ze naar Engeland terug om haar moeder te bezoeken en daarna door te reizen naar Italië bij Roberto Martinelli, een gekende en geprezen wijnmaker. Bij haar moeder thuis in Londen vindt Lily een brief waarin ze gevraagd wordt om naar het advocatenkantoor te komen, waar er een voorwerp voor haar nagelaten is door haar overgrootmoeder. Het betreft een kistje met 2 papiertjes: een receptje in het Italiaans en eentje met de woorden Teatro alla Scala. Vastbesloten om het raadsel omtrent haar overgrootmoeder aan vaders zijde te achterhalen, gaat ze op onderzoek uit. Bij de familie Martinelli wordt ze met open armen ontvangen en vooral de zoon Antonio maakt heel wat gevoelens in haar los. Als assistent-wijnmaker beleeft ze een heerlijke periode bij de Italiaanse familie en ze voelt er zich meteen thuis. Toch kan ze niet wachten om de zoektocht naar haar voorouders aan te vatten en samen met Antonio gaat ze, na de intensieve druivenoogst op bezoek bij het gekende theater La Scala in Milaan. De speurtocht brengt haar van Milaan tot in Piëmont maar zorgt er ook voor dat de emoties soms hoog oplopen. Zowel haar gevoelens voor Antonio maar ook de zoektocht naar haar vaders grootmoeder, vergen heel wat energie. De mysteries stapelen zich op maar ze komt ook voor veel verrassingen te staan. En welke band heeft ze nu toch met Italië? Haar oma is namelijk geadopteerd geweest, en ze weten verder niks van waar hun familie eigenlijk vandaan komt. Estee’s great-grandmother had met and fell in love with a man at Lake Como. He was betrothed to another but pressure from the family required him to complete the arranged marriage planned for him as a boy.

De liefde hangt in de lucht en dat is een rode draad doorheen beide verhalen, maar er komt zoveel meer bij kijken. Door de zoektocht van Lily krijgt het verhaal meer diepgang en het maakt de lezer ook nieuwsgierig. De harde jeugd en de zware jaren waar Estee zich moet door ploeteren zowel voor, tijdens als na de oorlogsjaren, zorgen voor een meer pakkend, zwaarmoedig en ontroerend geheel. Een leuke afwisseling waardoor je doorheen het verhaal vliegt en je emoties wisselen van het ene uiterste naar het andere. Wanneer alles ongeveer op zijn plaats begint te vallen, weet de auteur je toch nog te verrassen met een leuke twist. In the present day timeline, we meet another lost daughter who is trying to find her way in the world after her dad’s death and her mother’s new relationship. After studying winemaking in Australia, Lily agrees to help with harvesting at the Martinelli winery in Lake Como. Lily is one of the women who’ve met with the London lawyer and she hopes to uncover more of her grandmother’s secrets while she is in Italy.

Publication Order of Short Stories/Novellas

As she slowly stitches the two timelines together, Lane explores the notion that it’s important to live in the moment and be open to what life can teach us when we are willing to enjoy what we can control, rather than spending energy on what is out of our hands. Both women are changed by their time in Italy, they meet family and people who change the way they look at the world and change the way they feel about love. It truly is an enchanting novel that highlights following your heart, uncovering family secrets and coping with lost love. Estee was always going to be a ballerina and it is what she was pushed to do by her mother, it was hard in 1936 pre- war with no friends not much food, when she meets Felix who is two years older than her twelve years and there is an instant connection a true friendship starts and last for many years. Estee gets her chance and becomes a ballerina at La Scala in Milan the only problem she sees is that she will never see Felix again.

Soraya M. Lane is a Historical Fiction, Romance, Contemporary fiction author from New Zealand. She was always interested in reading and writing but when she went to college, she decided to study law. She graduated with a law degree alright but it did not take long before she realized that her future lay in writing rather than in the law. She had always been a voracious reader and a writer right from the time she first went to school. Soraya used to come up with wonderful stories that she read to the class to the delight of her teachers. Reading and writing was something that came naturally to her and as such, the desire to become a professional author is not something that was a surprise. As a university student studying the law, she started writing, as all she wanted was to publish and see her name on a bookshelf. She was about 19 or 20 at this time and got involved with the Romance Writers of New Zealand when she started writing seriously. It was at one of the yearly conferences where editors and agents from the UK and the United States were in attendance that she got her huge break. She had been pitching for several years when her contemporary romance entry in the conference contest came out on top. Laura Bradford who would later become her agent approached and signed her on. She was twenty-seven years old when she signed that first publishing contract and published “Soldier on Her Doorstep” her debut novel in 2011. Since then she has become a prolific author writing both contemporary romance and historical fiction with more than twenty-five titles to her name.tells the tale of two woman, tested by life, but who remained true to themselves and became stronger even as they withstood the best of the worst. Soraya is thrilled to be publishing three new books in 2024! THE BERLIN SISTERS, Soraya's next historical WWII novel will be published in May, as well as the next books in her THE LOST DAUGHTERS series, THE SAPPHIRE DAUGHTER and THE PARISIAN DAUGHTER.